며칠전에 김포 운양동에서 남한지역에서 가장 연대가 올라가는 금제 귀걸이가 출토되었다는 소식이 들려왔다. 하지만 아무래도 우리 같은 사람들에게 눈길을 끄는건 역시 철제 장검이었다.

중서부지역과 서남부 지역에 자리한 마한-백제권 유적은 신라-가야권 유적에 비해 상대적으로 철검 출토 사례가 적은 편이다. 10여 전에 성XX 선생은 3-5세기 중서부지역 유적의 무기를 종합적으로 검토하면서 철검은 논산 모촌리 92-5 석곽묘와 원주 법천리 1호 석실묘 외에 출토된 사례가 거의 없다며 아예 분석 자체를 하지 않았다.

김XX 선생도 백제권 출토 무기류를 검토하면서 출토 사례가 60건이 되는 도(刀)는 시대별 변화양상을 구체적으로 분석했지만 출토 사례가 8건에 불과한 철검은 거의 논외로 취급해 구체적인 설명을 하지 않았다. 이후 10여년 동안 중서부 지역에서 몇건의 철검 출토 사례가 추가되었으나 여전히 철검은 상대적으로 희귀하다. 그 결과 여전히 그 변천상에 대한 연구도 매우 미흡한 상황이다.

그런데 경기도 김포 운양동 양촌 택지지구의 주구묘 16곳을 발굴하는 과정에서 철검이 두 자루나 나왔다. 더 놀라운 사실은 여기에서 나온 철검이 한반도 초기철기시대~삼국시대 철검 중 최장신급에 속한다는 점이다. 영남권에 비해 철검 출토 사례가 적었던 사실상의 철검 공백지역인 중서부지역에서 철검이 출토된 것도 놀라운데 초장신형 철검이 튀어 나온 것이다.




운양동 주구묘 3호에서 출토된 철검은 길이가 120cm, 주구묘 13호에서 출토된 철검은 길이가 103cm다. 초기 철기시대-삼한시대-삼국초기의 철검은 영남권에서도 대부분 60cm대급 이하가 주류여서 90cm가 넘는 철검은 희귀한 편이다. 90cm 넘는 장검은 진한-신라권 유적인 울산 하대 41호분(95cm), 역시 진한-신라권 유적인 포항 옥성리 78호(잔존 길이 89cm/98.4cm) 철검 정도가 눈에 띄는 사례일 뿐이다.



이번에 철검이 나온 김포 운양동 3호분과 13호분의 정확한 연대는 알수 없으나 대체로 3세기를 기준으로 보면 무난할 것 같다. 선후관계를 특정하기는 힘드나 이같은 연대는 역시 3세기대 유적인 울산 하대 41호분이나 경북 포항 옥성리 78호분과 비교함직하다. 일본에서도 역시 3세기 중엽으로 편년되는 효고현 권현산 51호분에서 이와 유사한 형태의 철검이 출토된 사례가 있다. 같은 3세기대에 중서부지역과 영남권, 일본에서 동시에 일제히 길이 90 ~ 120cm급의 초장신형 철검을 사용한 것이다.

물론 이번에 김포 운양동에서 출토된 철제 무기류는 전반적으로 3세기대 영남권 목곽묘 출토 무기류와 거의 동일해서 이것이 과연 이 지역의 토착 제조품인지 아니면 교역의 산물인지는 앞으로 좀 더 고민이 필요할 것 같다.